天色暗沉, 寒气?深重。
东无点燃了一盏烛灯。他?坐在灯影里，轻轻敲打着座椅扶手，哒, 哒, 哒, 哒, 响声极轻, 却让人毛骨悚然。
姜亦柔坐在东无身边，正在烧火烹茶。她精通茶道, 技艺高超, 曾经受过名师指点。未出嫁前, 她还有个美称叫“茶香居士”，说来可笑, 那都是十年前的旧事了。
她端起紫砂壶，倒出一杯清茶，茶香幽幽，她默默地出神?。她的眼前灯影幢幢，她情?不自禁地想着, 我是谁？我是我吗？我又是谁？
东无道：“茶水满了。”
姜亦柔立刻清醒过来。她柔声道：“请殿下息怒。”
东无道：“你?可知我为何动怒？”
姜亦柔道：“殿下的心事, 妾身怎能猜得
到？朝堂上的军机政务，妾身是一概不知的, 妾身只知道尽心尽力伺候殿下, 若是伺候得不周全，只求殿下责罚, 妾身恭领。”
姜亦柔垂首敛眉，看?不见东无的神?情?。东无叩响了木桌，桌上茶杯震颤, 茶水泼溅开来，姜亦柔的心里未起波澜，却装出一副惶恐的模样。
东无仿佛看?穿了她的心思，他?道：“你?年少时，别号茶香居士。你?曾经写过一首诗，贴在书房门上，还记得吗？”
姜亦柔抬起头来，她的心跳加快了，只听东无念道：“大漠正苍茫，山河万里长，鸿鹄天地广，远近送茶香。”
这一首五言绝句，确实是姜亦柔的手笔。彼时她还不是姜亦柔，她名叫姜鸿志。她自比于?鸿鹄，立志要闯出一片广阔天地。
姜亦柔知道东无洞察秋毫，但她不知道他?算计人心的本领如此高超。她嫁给他?做妾，已做了六年，她侍寝的机会并不多，他?时常忙于?公务，平日里，她极少与他?相?处。直到今日，她才察觉，他?的城府深沉难测，在他?面前，她无法?掩藏自己。
她并不觉得恐惧，与聪明人打交道，装模作样也是不必要的。她轻轻地笑了一声：“从前写过的诗句，妾身虽然还记得，却也不曾放在心上了，效忠殿下，才是妾身的本分。承蒙殿下不弃，妾身愿为您尽忠效力……”
东无打断了她的话：“你?终于?想通了。”
姜亦柔不是想通了，而是不得不臣服。她自嘲一笑，柔声道：“是，妾身决心已定。”
东无道：“