当周诒端把曾国藩的这句话说给左宗棠后，左宗棠始而困惑，渐渐沉思，很快便明白过来了。左宗棠从此后才把一颗惴惴不安的心放进肚子里。
曾国藩让周诒端捎给左宗棠一句什么话呢？
曾国藩捎给左宗棠的话是：安心为国家办事，不要轻易便上一些人的当。
左宗棠乍听之下不解，不明白谁敢让自己上当。但经过一番思考后，他终于想明白了，挑拨他与曾国藩之间关系的这个人，不是别人，正是朝廷。
大清国朝廷不怕曾、左之间不睦，最怕他们之间和睦。他们最担心刚消灭一个洪秀全，又起来一个曾国藩。
蓄意挑拨二人之间的关系，正是为了让皇家血脉能够永远地延续下去。让汉人掌兵已是犯了朝廷大忌，若再容许湘楚之间继续亲密下去，大清国恐怕也就走到头了。这是所有满人最不希望
朝廷的这些心思，能瞒得了别人，却瞒不过曾国藩。
表面上看，曾国藩与左宗棠之间出现了隔阂，两个人明显有了距离，其实，两个人的心更近了。
三
同治三年（公元1864年）八月二十七日，一篇由曾国藩亲自草拟的《曾国荃请开缺调理折》由两江总督衙门拜
一月以来延医诊视，日进汤药，病势有增无减。缘怔忡旧患，起于心血先亏，而成于忧劳过甚。从前数月一
折子到京不久，朝廷即下达圣谕：准曾国荃暂行开缺回籍养疾，浙江巡抚著马新贻补授；马新贻未到任前，浙江巡抚著蒋益澧署理；浙江布政使著杨昌濬署理。
接到圣旨的当日，曾国荃含恨离开金陵大营，乘船赶往湘乡。
曾国荃前脚离开金陵，曾国藩后脚就
曾国藩
近岁以来，但见增勇，不见裁撤，无论食何省之饷，所吸者皆斯民之脂膏，所损者皆国家之元气。前此贼氛方盛，万不得已，屡募屡增，以救一时之急。今幸老巢既破，大局粗定，裁一勇即节一勇之靡费，亦即销无穷之后患。诸将之愿遣散归籍，盖未始非臣之幸，未始非大局之幸……求所以善聚不如善散，善始不如善终之道。
曾国藩此奏，正迎合了朝廷的心理，自然没有不准之理。
但左宗棠却不希望湘军全部裁撤掉。他想为湘军保存一支血脉，也算对恩公曾国藩的一种报答。
但因为没有机会，左宗棠只能等等看。
这时，法国新任驻华公使柏尔德密，带着参赞武官等一应随员，赶到杭州来见左宗棠。