在不为人所见处,这两个大恶魔必然发生了一些争斗,其结果是利奥兰忽觉身体一轻,像被羽毛层层包裹,再睁眼时,他出现在一间宽敞的紫黑色房间内。
准确地说,这应该是一间卧室。
利奥兰绷紧神经打量了一下周围,看见一张足有六米宽的大床,床头正上方,是一颗透着深紫色光芒的巨大心脏。
此时,这颗怪异的、甚至比利奥兰还要庞大的脏器正沉重有力地搏动着,阿斯蒙蒂斯就懒洋洋地侧卧在床上:
“为什么要救蝙蝠侠,天使?我是为了替你兑现谎言惩戒,才将他带回地狱。你却不领情么?”
利奥兰懵了几秒,猛地反应过来整件事情的来龙去脉:
诚如克劳利所说,蝙蝠侠和康斯坦丁是一早就商量好了要盗取生命之书,但绝对不是在今晚。
蝙蝠侠并不确定利奥兰的立场,既然决定今晚邀请利奥兰来“交流”,就意味着在他原本的计划里,今晚剩余的时间是闲暇的。至少绝不会安排“去万魔宫盗取生命之书”这种只能成功、不能失败的要事。
那为什么他还是被带下地狱了呢?
——因为利奥兰的谎言惩戒。
正如之前所举的例子,绝大多数谎言惩戒,都是以一种迂回的、缓慢的,并且更具有恶意的扭曲形式兑现,蝙蝠侠显然就是这种情况。
从布鲁斯在日记本上写下谎言的那一刻起,古老的惩戒便开始不紧不慢地推动命运的齿轮:
先是小丑派进地狱的低级恶魔走狗屎运,遇到了千年不出一次门的阿斯蒙蒂斯;再是阿斯蒙蒂斯感知到只存在于数千年前的古老惩戒,于是兴致盎然地配合行动。蝙蝠侠就这样以一种未料想的方式,猝不及防被带进了地狱。
但好在蝙蝠侠本就有潜入地狱的计划,随身保管着贵重的赐福圣剑,这才自救成功。
阿斯蒙蒂斯的笑意像朦胧的梦境:“你已经原谅他了吗?天使?”
“原谅他的欺骗,原谅他将你扯进6000年后的麻烦。你为他辛苦奔走,却只是白费力气。”
“你想救的人不需要你救;你所信任的同伴并不回馈以同等的信任;你的同行之人早已备好了杀死你的利器。”
“他将你的赤诚践踏至此,你要宽恕他吗?”
就像是一场逐渐醒转的梦,阿斯蒙蒂斯的声音越来越遥远,熏暖芬香