九阿哥被挤得，脑后的辫子都松散了，狼狈不堪地冲到多布面前。
“姐夫！你怎么不着急啊！老四要是当了皇上，咱们还有活路吗？不行，我非得想个辙出来，不能让八哥到手的煮熟鸭子，就这么飞了啊！”
“你急什么。姐夫心里有数。把老八带过来，别惊动老十。我这主意，他估摸着不会愿意跟着干。就咱们仨。再就是，天知地知而已。”
九阿哥重新打起精神，往寝殿内寻八阿哥去了。也不知是人太多，还是怎么，他俩过去大半天才出来。八阿哥死灰一样的面色，嘴唇被自己咬到发白。九阿哥不停地，在旁边鼓励他。
“八哥，他还没祭太庙黄袍加身呢，你别先泄了气！姐夫说有法子，那就一定有！姐夫哪里说过空话？”
八阿哥低头不语，多布从腰间，把火枪拔出来，从里面退出来一颗，带血的弹丸。九阿哥大吃一惊，强行按捺住心里的疑问，就当没看见，多布带着致命武器。
“姐夫，这是什么？”
“这是，我从四贝勒胳膊里，取出的弹丸。他废了双手。左手，是郭络罗格格打残，右手，五根手指，我都给掰断了。他怎么当皇帝？”
八阿哥听见前妻的名字，终于将涣散的意志，重新收拢起来，抬起头，认真想对策。
“那，他若是真登基，瑜儿绝活不了。姐夫，老四在哪儿？”
“张家口。我和你四姐开的铺子里。老八，成王败寇，就在这一口气上。汗阿玛怎么样？”
“晕过去了，还没醒。”
“好。就是今儿，你给我当个爷们儿。”
多布拿出身上，最后一样，提前准备的秘密武器。
一根极其像人参的，桔梗。
八阿哥接了这假人参，瞬间明白了多布的计划。
“你要我，用这个，换了汗阿玛，生脉散里的人参？”
“对，就这个意思。汗阿玛只要还有一口气在，太医院就会不停熬生脉散进献。反正，就是靠药吊着一口气，你换了它，也不算弑父。汗阿玛若再醒过来，指不定还有什么，对我们日后不利的旨意要下。夜长梦多，他还是早点去了为上。”
九阿哥精明的眼光，闪烁在黯淡的暮光中，像极了，正在觅食的毒蛇。
“八哥，咱们后头几十年，是跟着你风光无限，还是当缩头王八，就看这一回了。你敢不敢去？不敢去，我去好了！”
八阿哥没有答话，却把桔梗塞进怀里，转身快步向太医们熬药的房间奔去。九阿哥连张椅子都没要，跟多布一样，席地而坐。
“姐夫，你究竟什么打算？老四残废了，当不了皇上，八哥未必能成啊！要没有方才，‘辛者库贱奴’五个字，八哥还能争一争。汗阿玛亲口贬低了他，哪个大臣，都不会支