陈淑怡搁下茶杯，食指轻扣桌面，双眉紧锁。
“还是，先稳重些。敌友未明。等我进宫，见到四格格再说。”
接着说下去天都快亮了，叔侄二人便各自洗漱，宽衣就寝，养足精神准备明天见驾的事情。
本来前朝后宫作息略有不同，陈淑怡可以多睡一会儿，但她平生夙愿就是出入朝堂，身为女子不可得，就想借机看看群臣上朝的景象，一早跟叔叔同乘一辆马车出了门。
陈廷敬便低声给她介绍同僚们。
“那辆马车是李之芳大人，是个全才。带兵打仗、处理政事，学问也是一等一的好，皇上很器重。只可惜年纪大了，恐怕再过几年就要告老。那辆车是，明珠大人。满人里头学问已经算不错了，皇上经常让他办差，他估计在宫里有门路，对圣上的心思，摸得很透。”
“我听说，他是大阿哥生母惠妃娘娘的哥哥？”
“不是，最多是族亲。详细的我也不懂。惠妃娘娘的父亲是个小官，管仓库的，我在吏部的记档里看见过；明珠大人祖上显赫得很。两家天差地别。大约是明珠大人跟大阿哥走得近些，所以外头误传。”
就算不亲近，未必没勾连。
不然明珠怎么能清楚皇上的心意如何。
陈淑怡不动声色地把这些都记在心里，更坚定了要在后宫中打出名堂的心思。
马车到了东华门，另有车马在此恭迎，她便与叔叔分开，带着侍女独自进了宫。
宫廷礼仪，前几天已经有嬷嬷同叔父的书信一起去了山西，她天生聪颖，早学得周到，太太平平地进了承乾宫，等待拜见佟皇贵妃。
济兰早知道女儿的师傅今天要进宫，坐立不安，怕她不好相与，女儿又得挨手板子，就求了妹妹宜妃，掐着时辰，也过来给佟皇贵妃请安，打算趁机先看看女先生如何再说。
陈淑怡在花厅里喝着宫里的茶叶，觉得也不过尔尔的时候，不经意间，看见个身着湖蓝色宫装的美貌女子，腹部高隆，站在院子里不停地打量她。
这一瞬间，她忽然心有所感。
她们二人，真是截然不同，没有半分相似。
一个容貌堪堪算得上周正，不爱春花秋月，粉白脂红，立志皓首穷经，步步为营，将家族推上顶峰；
一个举手投足风情万种，媚眼如丝，压根不必费心索求，慢声细语便可将男子玩弄于股掌之间，要风得风，要雨得雨。
目光相交的那一刻，陈淑怡避无可避，鬼使神差地站起来行了个礼。
她无法抗拒，仿佛要交好这个女子，是一种本能。
济兰受宠若惊，不假思索地也回了个礼。
两边都犹豫着要不要开口寒暄几句，佟皇贵妃就叫人唤济兰姐妹先进去。
于是二人相视一笑，陈淑怡又坐下，接着