据说明时有个举人会试屡屡落榜，心灰意冷之下，由中人介绍，去南方的一所书院教书。途径启昼山时，遇到了一个年轻的书生。书生见到举人，便自言穷乡僻壤，没有先生教导，只能自学，却不知道自己读书几年究竟有多少才学，缠着举人考校他的诗书。
书生自称是当地望族，举人心中起了贪念，答应了书生的要求，去他府中夜饮。当晚，他按照书生留的地址前往，发现书生家中果然豪奢，且书生饱读诗书，才能更在他之上，不由心中悲戚。
书生借机问他，愿不愿意十年为期，和他互换身份，书生顶替他的身份去赶考，举人则可以留在书生家中安享富贵。
举人心动，却担心会试时检查周密，书生就算顶替他的身份，恐怕也会被发现。
书生却说只要举人答应，他自有办法。
举人便答应了书生异想天开的想法。
第二天等他酒醒，发现书生已经带着他的名帖离去，并依照先前的约定，将房子及一应钱物都留给了他。
举人心生疑虑，家里的管家却说书生交代过了，等老爷酒醒就带他去库房查验。
库房门开，里面堆满的金银珠宝立刻倾泻而出，珠光宝气映得日光都暗淡了几分。
举人大喜，管家等他清点完账目后，交割了家中的账簿与钥匙，自行离开了。
举人虽觉得书生与管家的行迹颇有些可疑之处，但是财帛动人心，他便没有过多追究，他又担心书生在外被人揭穿身份殃及到他，于是也不与家人旧友联系，只是闭门挥霍，过着风流快活的日子。
然而到了第八年，举人收到了书生的来信，说虽然还未到约定的时间，然而他父亲突发恶疾，书生心中不忍他一无所知，于是书信一封，让他即刻回程，或许还能见老父最后一面。
举人收信后踌躇良久，还是收敛了诸多钱财，启程回家。
而在他带着家人出门后，启昼山突然起了大雾，等雾散去，他已身在离启昼山几十里外的官道上了。
举人急忙去看自己带出来的钱，发现分文未少，这才安心下来，遣下人去寻启昼山下的豪宅，却如何都找不到了。
举人念父亲病重耽搁不起，干脆先将这事搁下，先回家去了。
他本以为自己八年音信全无，家中或许早以为自己死了，没想到等他到家时，才得知当年自己落地后