华瑶问过了沧州和永州的情况, 就不再与邹宗敏谈话了。
邹宗敏心?里生?出一种不好的预感。果不其然，“耕藉礼”结束后的第七天，华瑶下旨, 命令大理寺、刑部和都察院重审江南贪污案。
此案经由?三法司调查一个多月, 认定邹宗敏犯下了贪污叛国的大罪。证据确凿, 邹宗敏无法抵赖, 华瑶革除了邹宗敏的官职, 把他打入大牢。他深感绝望。他任职的这些?年来，贪污了数十万两白银, 勾结江南商人贩运毒药、倒卖官船、拐卖人口、哄抬官盐价格, 每一项罪名都是死罪, 数罪并罚，他逃不过“满门抄斩”的命运。
邹宗敏在?大牢里蹲了三天。正当他万念俱灰之时, 华瑶派人传话，告诉他，只要他坦白交代自己的同党，把他犯过的罪行一件一件说清楚，华瑶就能赦免他家人, 甚至是他本人的死罪。
邹宗敏把他生?平所?做的每一件事都说了出来, 朝廷通过他获取了一份完整名单，同时查封了相关库房, 收缴赃款超过了一百万两, 都是市面上许久不流通的金银元宝。
大理寺迟迟没有宣判邹忠敏的罪行，只把他关在?监狱里。他费尽心?思, 从大理寺官员的口中打听了几次，这才?察觉出来，华瑶也知道内阁重臣杨芳树在?吴州贪污受贿, 却把杨芳树放过了。
华瑶才?刚登基不久，根基不稳，她并不打算彻查群臣。杨芳树对她一向?是鼎力支持，她对杨芳树也格外宽容。天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，如果追随她的臣民得不到利益，久而久之，就没有人愿意?真心?归顺她。杨芳树贪污受贿，是在?投靠她之前，而且杨芳树本人并非贪得无厌的巨贪，他的家产总计不超过一万两，华瑶也就不追究了。
然而，邹宗敏投靠华瑶之后，又从沧州、永州的重建款项之中小贪了一笔，触犯了华瑶的忌讳。
邹宗敏越想越觉得惶恐。他在?牢狱里担惊受怕，惶惶不可终日。他平时的吃穿用度一贯奢侈，本身也受不住牢狱之苦。没过几天，他感染了风寒，病情一日比一日加重，大夫还没来得及救治他，他便在?大牢里咽下了最后一口气。
邹宗敏死后，朝廷清查了几个罪臣，又空出了几个官职，华瑶提拔了不少贤臣，不过朝廷还是缺人，迫切需要更?多的人才?。
天成元年四月二十四日，华瑶在?皇城太和殿举行殿试，试题是华瑶亲自拟定，都察院御