宴厅内聚集了七十多个武功高手, 袁昌和华瑶两方的高手数目大致相当。
袁昌身?负重伤，却不能卧床静养。他在黑豹寨独揽大权，没?人能代?替他与?敌军谈和。他痛定思痛, 服用了四颗止血丸, 落座于众人之间, 腹部倚靠着桌角, 勉强支撑着自己忍耐疼痛。
袁昌的十位谋士都坐在他的背后, 其中一位名叫郑攸的谋士低语道：“来者不善，天王千万小心。”
袁昌皱紧双眉, 食指朝向谢云潇：“那男子是沧州三虎寨的人。”接着指向华瑶：“那女子的靠山是二十五万秦州义军。”
众人一阵沉默, 唯独郑攸开口道：“微臣与?贺先生商量了一小会儿。贺先生说, 那女子狡猾阴鸷、诡诈多变，只怕她早就投靠了沧州三虎寨, 设了一出‘里应外合’的好?戏，伺机吞并咱们的地盘啊。”
贺鼎一听此话，心下一惊，忙说：“我严查了九道城门，查清了骑兵三百一十人, 敌军人数不足一千。天王, 您干脆一不做二不休，杀一杀他们的威风。即使他们是三虎寨和秦州义军派来的人, 他们也不敢与?您硬碰硬, 您手下有四千壮士，何惧他们三百骑兵？！”
贺鼎略微提高了嗓音, 恰好?被华瑶听得一清二楚。
华瑶莞尔一笑：“贺先生，我隐约听见你提起?了沧州三虎寨和秦州义军，既然你也想知道秦州义军的消息, 何不等我坐下来，好?好?地与?你商议一番？”
“好?说，好?说，”袁昌笑着回应道，“姑娘请坐。”
华瑶紧挨着谢云潇入座。她腰间佩戴一把长?剑，剑鞘沾染了鲜红的血，血迹未干，又蹭到?了坚硬的桌沿。她指尖缓缓地划过木桌，众人只听“咔嚓”一声，桌面立刻裂开一条深长?的缝隙。
袁昌收敛笑容，微有愠色：“姑娘，您这是敬酒不吃，吃罚酒？”
华瑶轻轻一叹：“先前你派了四个亲随追杀我，全被我斩于剑下。我不愿和你动手，不是因为我害怕，而是因为我欣赏黑豹寨的勇猛。否则，在我初见你的那一刻，我就能趁机杀了你。”
袁昌瞧不出华瑶的武功深浅，更不知道她这一句话是真是假。他被她杀气毕露的眼神?震慑，只觉她随机应变、反应奇绝，便高高地举起?酒杯：“姑娘能屈能伸，真乃女中豪杰，我敬姑娘一杯！二皇子有你这样的好?助力?，我心里羡慕得紧啊。”