至于火堂、水堂两名堂主，则穿过兖州地界马不停蹄整军杀奔徐州。
徐州守将不战而逃，徐州知府见白莲匪军势如破竹，其势不可挡，便献城来投，只望白莲神教保全城中百姓一条性命。
却不料白莲教两名堂主言而无信出尔反尔，夺城后大肆屠掠。
城中包括知府在内的文武官员以及低层胥吏全部被杀害。
青壮男子被强拉壮丁入匪军，城中老幼妇孺被肆意奸淫掳掠，供白莲兵卒淫乐，十不存一。
还不到一个月时间，白莲教竟几近横扫整个山东。
这惊天噩耗如一方巨石砸入一谭小池，朝野震骇，举国皆惊。
皇帝龙颜大怒，本欲下旨将王昊与方大庆二人罢官免职，捉拿下狱问责。
但王昊他爹王二河，堂堂大权在握的二品大员，官场混迹几十年的老油子，消息如何灵通？
他乃是两朝老臣，最是了解当朝皇帝的心性。
这位皇帝生性良善，却优柔寡断不喜政事。
一有大事最喜听人劝谏，自己却拿不定主意，火气一上来便对其人恨之入骨，火气消散后却又自觉鲁莽。
他当即给皇帝的近臣太监曹太清写信表明心意，后献上万两金银，望那太监能在圣上耳边说两句好话。
其精髓便只一句：
“山东失陷之责不在官兵，而在消息不灵上下不通，民生凋零而为匪，文官中饱私囊不顾百姓，不报朝堂放之任之，实乃山东布政使陈光之过也。”
同时王二河私下拜见了诸多言官御史，请他们为王昊说几句好话，以求圣上从轻发落。
不出数日，皇帝果真下旨。
罢免山东布政使陈光官职，将其下狱问责。
同时让王昊、方大庆及其手下朋党戴罪立功，一个月之内平定山东白莲教匪乱，否则治其罪。
后经内阁商议，兵部草拟方案，皇帝批红。
即遣辽东五万大军火速开拔，赶赴河间府布置防务，以防白莲匪军侵犯京师。
同时严令山东其周围州府，其卫所兵将文武官员务必同仇敌忾，做好防务，以防白莲匪军趁虚而入，若有遗漏则去官下狱问责。<