“元芳，此案似乎非同寻常。”狄仁杰把双手放在背后，眉头微皱，面带沉思，“神秘的仪式，冤魂的出现，这一切无不显得诡异。”
“狄大人，您是指冤灵的传说吗？”元芳问道——他虽年轻，却对案件分析的敏锐程度已让人惊叹。
“依我看，李婉儿的惨死，并非如表面上那么简单。”狄仁杰缓步走向李婉儿的尸体，低头细细察看。“她身边的这一圈香灰，干燥，却又似乎是有人故意为之。还有，您看这双手，指甲边缘有暗红色的血迹，似乎是在生死搏斗中留下的。”
此时，围观的人群中窃窃私语，有人说李婉儿的死是由于夜间的鬼怪作祟，另一些人则认为她得罪了某位高门大户，导致了惨遭灭口。狄仁杰对此，只是轻轻一笑：“鬼怪之说未必可信，许多事情若只用表面之眼看待，难免会被迷惑。”
随着调查的深入，越来越多的线索浮出水面。根据目击者所言，那晚正是风雨交加的夜晚，李婉儿曾被一个神秘的男子引入深山，后又急匆匆逃离。元芳的心中隐隐感到一丝不安，他问道：“狄大人，难道这人是凶手？”
“也许，但我们需找到他的踪迹，从而找到真相。”狄仁杰说道，一双锐利的眼睛扫视四周，心中已有几分决策。
夜色渐深，风雨扑打在山间小屋的窗上，透着诡异的气息。狄仁杰和元芳决定来到李婉儿的家，试图从家人那获取更多的信息。
李婉儿的父亲李老汉见到狄仁杰和元芳，面容憔悴，双手发抖，悲声道：“狄大人，婉儿是我唯一的女儿，她从小温柔善良，怎会遭此横祸？”
“前辈，请您告诉我们，婉儿曾经与谁有交往，或有谁曾向您提起过她？”狄仁杰问。
李老汉点点头，艰难地回忆道：“她…她曾与一位名叫张伟的书生交往，张家原本是长安的名门望族，最近却因家道中落而渐渐消沉。之前我看到婉儿与张伟约会，时常独自在外，我还