窗外，夜色如墨，深邃而神秘。微风轻拂着窗帘，带来远处湖面波光粼粼的微醺。书房内的灯火摇曳，光影在墙上跳跃，映照着侯登扭曲的面容，更显得他内心的挣扎与痛苦。他站起身来，步伐沉重地走到窗前，双手紧握窗棂，仿佛要将这股恨意融入这漆黑的夜空。
他望着外面漆黑的夜空，心中涌起一股强烈的恨意。那恨意如同黑夜中的狂风，席卷着他的心灵，让他几乎窒息。
“为什么？为什么罗门能娶她，而我却不行？”侯登低声自语，拳头紧握，青筋暴起，仿佛要将心中的愤怒发泄出来。他的眼神中闪烁着嫉妒和不甘，仿佛整个世界都背叛了他。
此时，一名下人急匆匆地穿过雕花的走廊，打破了室内的宁静。他的脚步声在空旷的大厅中回响，似乎预示着什么重要的事情即将发生。侯登的思路被突然打断，他转过身来，眼神锐利如鹰，仿佛要看穿那名下人的心思。
下人走到侯登面前，微微鞠躬，双手递上一封精致的请帖。侯登接过请帖，指尖轻轻滑过那精致的丝绸封面，眼中闪过一丝狡黠的精光。他扫了一眼请帖上的内容，脸上露出了不易察觉的喜色。淮安府太爷大寿，邀请他明日前往拜寿，这无疑是一个绝佳的机会。
侯登心中暗自盘算，或许这次拜寿之行，他能有机会接近那位传说中的玉霜姑娘。他想象着与她相见的场景，心中涌起一股难以言喻的激动。于是，他迅速作出决定，吩咐下人备马，准备明日前往淮安府。
次日清晨，侯登骑着高头大马，身着华服，佩戴着金光闪闪的珠宝，一路风驰电掣般前往淮安府拜寿。马蹄踏在石板路上，发出清脆的响声，仿佛在为他即将到来的胜利奏响序曲。他心中充满了贪婪与欲望，仿佛已经看到了玉霜成为他囊中之物的那一刻，脸上不由自主地露出了得意的笑容。
淮安府的寿宴已经热闹非凡，彩灯高挂，人声鼎沸。侯登献上厚礼，与众人寒暄一番后，便开始在人群中焦急地寻找玉霜的身影。他穿过熙熙攘