“父亲，陛下此番外放孙非是何意？”
书房的软榻上，坐着一位须发皆白的老人，一身燕居服饰，借着灯火细瞧一卷佛经。这正是当今的户部尚书，三朝元老裴晨。
“一个警告。”他说。
“是在警告我们？”裴世炎问。
裴晨翻了一页，说：“是在警告我们所有人。”
也不再等裴世炎继续发问，裴晨继续说道：
“还不是为了钱。”
“可是这和孙非有什么关系？”
“一年前，镇东将军，哦，现在该称征东将军了，打了一场好仗，荆国三十万大军一朝俱丧。你翻翻史书，近三百年来，除了二十年前的襄阳大战，南北之间有没有这样大的一场仗？便是我夏国的立国之战，也不过十万人。”
裴晨放下手中佛经，闭目默念一声“罪过”，好似这数十万的杀业是由他造成的。
“征东将军确是不世出的人才。”裴世炎说。
“陛下和我们原本的方略，是要在淮阳对荆国造成重创，如此荆国对我大夏，则予取予求。贺方回赢得太漂亮了！经此一役，荆国居然全无后继之力，亡国只在旦夕之间。”
“这不是好事？”
“是好事，就此一举灭亡荆国，无论怎么算，都要更赚一些。”
“在我等看来，届时陛下受了这一统天下的美名，朝廷则收拢灭荆带来的实际利益，这是两全其美的办法。这些年朝廷为对荆事宜准备了多少、付出了多少，你是乌台的御史，想必也是知道的。到了回本的时候了，朝廷拿回自己付出的，不是应有之理吗？”
裴晨看着案上跃动的火苗，说：“可陛下不这么看，他两头都要。我们这位皇帝，不再是当初刚登基那个励精图治的陛下了。”
将目光移向油灯下的阴影，裴晨说：“我们这些前朝就跟过来的老臣都知道，陛下也老了，也到了以权谋私的时候了。前些年战事在即，他还不敢显露出来，而今即将功成，便再也掩饰不住了。前明后暗，历代至尊莫不如此，我们也该早有预料的。”
成周八年五月，淮阳之战甫一结束，下令造金瓯台。这是要在将来灭荆以后，登台纪事，以示金瓯无缺。
七月，建隐王宫，旨在收纳