原来好色的大老爷贾赦是屋里左一个小老婆右一个小老婆都有的糟老头子，之所以讨要鸳鸯做小老婆，不过是看中鸳鸯掌管着贾母的私产，好中饱私囊赢得大房的面子。心知肚明的鸳鸯便将计就计，当着贾母的面剪发明志，誓死不嫁卑鄙的大老爷贾赦。
贾母得知大儿子贾赦算计自己的可恶企图后，大发雷霆，鸳鸯拒婚由此得到贾母的保护。
但鸳鸯的刚烈，也彻底得罪了霸道专制的贾赦。鸳鸯明白今后终究难以逃脱贾赦的魔掌，便在贾母寿终正寝时一抹脖子殉葬而去，以死表明自己刚直不阿的态度：一辈子都不愿意嫁给自己反感的大老爷贾赦，哪怕他权势滔天，可以扼杀她的未来，也在所不惜。
这就是鸳鸯不畏强权式的刚烈，宣示着：我的人生我做主。
晴雯的刚烈，则侧重在活得硬气从不屈意讨好巴结主子上。贾母安排她为少主子贾宝玉服务后，也深得贾宝玉宠爱，但晴雯自尊自重，活得清清白白，不像袭人只为谋求＂准姨娘＂待遇，不仅顺从贾宝玉有了未过明路的云雨关系，还背叛贾母悄悄依附王夫人，甘愿毁掉女孩子宝贵的明节。
刚烈的晴雯并不感伤自己的出身卑微，仍自如地看重自己，只愿不卑不亢的生活，既不逆来顺受，也不作贱自己，还掐尖要强，好打扮地硬生生活成＂副小姐＂模样。
她眼里揉不下一粒尘沙，看不惯不屑一顾的龌龊事，为此，不仅与主子贾宝玉拌嘴吵架，当着他的面撕扇子解气；还在邢王二夫人联合发起的＂抄检大观园＂活动中，刚烈地示威反抗：
＂只见晴雯挽着头发闯进来，豁一声将箱子掀开，两手捉着底子，朝天往地下尽情一倒，将所有之物尽都倒出。＂
很显然，晴雯的刚烈弱不禁风，哪是敌得过当家主母邢王二夫人的威势？两者根本不在一个量级上。
邢王二夫人要碾压弱弱的晴雯不过是张张嘴皮子的事。尽管晴雯因颜值佳、有绝活得贾母看好，也干干净净做人，在龌龊不堪的贾府没有任何＂私弊之物＂。
但成了王夫人肉中刺眼中钉的晴雯，哪有她争辩的可能？王夫人下定决心撵她时，根本不管她＂四五日水米不曾沾牙，恹恹弱息＂的状况，很是无情地直接令人将