是夜抵达岳阳，凌钦霜在城西一家偏僻客栈落脚。店伴送上酒饭，菜肴甚丰。翎儿心绪低落，只吃得几口，便早早睡了。凌钦霜亦无心饮食，安顿好她，心下盘算：“明日便是与会之期，无论对方是谁，必已布下天罗地网，引我入彀。余北冥一击不成，也必不甘心就此罢手。敌暗我明，倒莫如先去城里探探虚实。”入怀摸时，却掏出一张人皮面具，正是当日随方白玉去青楼所戴。他心下一喜，便自戴了，踏月而出，于街巷之间踽踽独行。
夜深人静，万籁萧索，清风拂体，冷月照影。凌钦霜望着青石板上那条长长的黑影，心中不胜惆怅：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。屈原或确愚忠，毕竟孜孜以求，无怨无悔。路虽漫漫，却终归有路，向死而生。而我虽亦有心，路却在何处？”
漫无目的走了一阵，小巷尽头忽地黑影一闪，便即不见。凌钦霜眼疾，认出正是魏雍容，心中一震：“他果然在此。”当即蹑足追去。
魏雍容尽拣僻静处而行，东边墙角一躲，西首屋檐一缩，不时回望，举止诡秘。凌钦霜远远跟随，始终没被发现。遥见他奔到湖边，弯身钻入了一艘小舟之中，当下提气疾行，几个起落，赶到左近，侧耳倾听。
船舱之中，魏雍容低声道：“钟兄，小弟来迟了。不知情况如何？”一人粗声笑道：“魏小哥担心什么，兄弟早已筹划好一切，管教你明日称心如意。来，干了！”
凌钦霜自竹篷隙孔中向下望去，但见一条大汉剌剌而坐，体形极为彪悍，一把落腮胡子遮住半张面目。对面便是魏雍容，举碗一饮而尽，说道：“钟兄大德，没齿难忘，事成之后，定当厚报。”
那大汉笑道：“客气了。令尊大人可好？”
魏雍容道：“承蒙挂怀，家父业已到了城中。”
那大汉哦了一声，魏雍容叹道：“家父本欲北上，只因不耐小弟苦求，方才南来。”
那大汉笑道：“魏小哥果对那位姑娘一往情深，难得啊难得。”
魏雍容叹道：“只恨襄王有梦，神女无心，还不是因为那厮？明日他定也要来，且教众兄弟多多留心，但见那厮，定要宰了他。”