陶南风终于说出了一直不肯宣于口的家事：“我母亲已经去世，现在这个是继母，报名下乡的是继姐陶悠，和我同岁，大月份，她并不是我的亲姐姐。”
“哦……”
知青们嘴巴圆成O形，同时发出这长长一声。
“小白菜，地里黄。七八岁，没了娘。好好跟着爹爹过呀，就怕爹爹娶后娘。养了个兄弟比我强呀，他吃菜我喝汤。”
这一首《小白菜》的童谣，哪个小时候没唱过？谁家要是有了后妈，不懂事的孩子就会跑到他家屋前屋后唱，一直唱到他眼泪汪汪才算完。
所有人都同情起陶南风来，原本还觉得她话少不热情的人也心疼起来：陶南风竟然有个恶毒后妈，真可怜，难怪她平时话少，肯定是心里难受又没办法对别人说呗。
陈志路一拍胸脯：“别怕，以后我就是你哥。你后妈要是敢欺负你，我帮你揍她！”
从盖砖瓦房开始，胡焕新就特别崇拜陶南风，也跟着喊：“还有我，我也是你哥。”
乔亚东温柔地看着陶南风：“还有我。”
其余几个也纷纷表态：“陶南风，你后妈不管你，我们管你！你是我们二十个江城知青中年龄最小的，以后就是我们的小妹。”
陶南风被一群伙伴簇拥着向前走，眸光如星般灿烂，嘴角渐渐上扬。
胡焕新从小在农村长大，由爷爷奶奶抚养长大，和父母关系一般，当下便安慰陶南风：“我妈也偏心，只喜欢我弟弟。我们现在长大了，有手有脚哪里养不活自己？何况，你还有我们这么多兄弟姐妹。”
乔亚东是独生子，自小受父母严格管教，期待越高压力越大，听到胡焕新的话有感而发：“是啊，我们总会离开父母独立生活，多一份爱反而多一份束缚。”
陶南风原本以为离开江城会苦不堪言，没想到不仅在梦中获得神奇力量，还会收获这么多真挚友谊，目光从大家脸上掠过，轻声道：“谢谢。”
她的声音比往日更多了一份温暖。
七岁时母亲病逝，三年后继母冯春娥进门，人人都说她是个难得的贤惠人，但她当着左邻右舍、陶守信的面对陶南风柔声细语，私下里却冷着脸，阴不阴阳不阳地刺几句。
“这么大的姑娘家，小衣也要我来洗？你可真是个小公主啊。”可其实陶南风爱洁，从来不肯让冯春娥帮她洗贴身衣裳。
“你可真是命好啊，做新衣服也得先紧着你，你姐只能穿你剩下的旧衣服。”可其实陶南风的衣服看着崭新漂亮，却不如陶悠的合身舒服。
“有什么事就跟我说，别打扰你爸，你爸每天工作那么忙，有我照顾你还不够吗？要做个懂事的孩子，听到了吗？”