道观里, 姑子与道长都已睡熟。唯有这间小屋动静不停，直至天将明, 动静才遍寻不见。
爬几遍山坡, 腿肚本已酸痛不堪。如今酸上加酸, 凝珑的腿是被冠怀生小心从他腰上卸下来的。
这时哪还觉得冷，只觉自己被淹在水里很久，身体各处都充了气，这里肿那里也肿。
她连埋怨的力气都没有了，任凭冠怀生收拾现场。
次日天难得放晴，俩人辞了观里一众人，迅速下山。凝珑两脚站都站不稳，便没理由再拒绝冠怀生说要背她走的话。
回了院，治山来报小周山附近的山势变化。
“每座山里的泉眼都出现了异常，地脉断裂，想是即将滑坡。”
冠怀生问：“百姓都完全安顿好了吗？还有泄洪相关事宜，定不能出半点差错。”
治山说是，“只待世子一声令下。”
老道长说，做事不宜迟，越往后拖，失败的几率就越大。冠怀生淡声道：“那就定在明日。明日带兵进攻小周山，届时与衙门、地方将领打好配合。”
他的声音短促坚定，给了众将士无限希望。
衙门里有个擅长观测天象的推官，先前得过程拟指点，所以这次很乐意助冠怀生一臂之力。
推官算好天象，明日出兵，天会再下一场暴雨，届时必定山崩地裂，冠怀生所设的计自然会成。
做戏要做全套，所以这次征战冠怀生要把凝珑也带去。打仗带家眷是件反常事，但冠怀生总有手段放出假消息混淆视听。
凝理听到的假消息是冠怀生志在必得，想一把打赢，之后带着家眷直奔京城，省去中途折返的时间，好能避开将来的雨季。
苏辉问怎么办。
“怎么办？逃啊。”凝理摩挲着獠牙面具，“福州不保难道不是板上钉钉的事吗？按原计划行事即可，你我假死金蝉脱壳，替死鬼拖住冠怀生，给我们延长走密道逃亡的时间。”
大战在即，苏辉难得起了点警惕心：“对面会不会设诈诓我们？那位世子爷明知小周山一带会有滑坡事故，却还是毅然决然地来了。他这么有自信，甚至携带家眷，那会不会勘破金蝉脱壳这一计？”
凝理自认为很了解对面的“妹夫”，无所谓地摆摆手：“大妹妹自负，跟程家过久了，把世子也带得自负，不愧是一家人。放心吧，就算他识破又如何？一旦入了虫瘴山，我们即刻能置之死地而后生。”
苏辉被堵了口，不便再劝什么。他相信凝理，他的好兄弟都敢冒险，他有什么不敢？
翌日果然天降暴雨，凝珑与云秀始终与前线将士保持着一段不近不远的距离。这距离近到能清楚听