一旁有人犹豫着道：“他们的话，你信吗？”
他们这些平头百姓在地方豪强面前太过弱势，根本没有反抗的余地，豪强如果不肯信守承诺，他们拿这些人一点办法都没有。
“自然是不信的。可他们就是冲着卤肉方子来的，我不给，他们便不依不饶。后来我想着，就算我将方子捏在手里，盐价这么高，我也制不出卤肉来养家糊口了……嗬，嗬，就当是破财消灾吧。”
“可我没有想到，我把方子给了他们，他们还是不肯放过我……他们欺负我不识字，诓着我和我儿子签了为他们制盐的契……他们给的工钱又低，根本养不活我一家老小……我年幼的大孙子，原本养得白白胖胖的，后来饿得出去挖野菜吃。野菜挖完了，就去路边乞讨……那孩子很懂事，有一回，人家给了他一块糙米制成的饼子，他都肚子饿得咕咕叫了，也没吃，拿回来让我们这些大人吃……”
那盐民原本正值壮年，可他佝偻着背，两鬓花白。在提到大孙子时，他眼中泛起了亮光。然而，没多久，这光芒就变成了悲伤。
“去年，有富家子弟在街头纵马。我这大孙子，饿得头昏眼花，没能及时避开，让那马给撞了个正着，脑袋正好磕在一块石头上，血流不止……那富家子弟扔下一块银锭便离开了。可这有什么用呢？等大夫赶到的时候，我那大孙子已经不中用了……”
在那名盐民看来，那块银锭，像是他孙子的买命钱。那名富家子弟扔下银锭的动作十分轻贱，便是撞了人，也不值得他低下头来，瞅上一眼。他们这些底层穷苦之人，在那些达官贵人们眼中，兴许当真如草芥一般不值钱吧！
这钱实在烫手，盐民不想接，却不得不接。大孙子已经离开了，他们要为他准备后事，活着的人，也要接着活下去……
“在为大孙子置办完丧事后，那银锭还没有花完。我拿着余下的银锭去找王家的人，想要跟王家解除合约，王家却不肯。说我和我儿子想要不再去盐井为他们做工，就得付出十倍的价码来……”
说到这里，这盐民叹了口气：“也不知道，这日子究竟什么时候才