几位先生赠他不少书册，嘱咐他刻苦研，争取考个一甲。
云臻的名声传播开来。
几位阁老也有耳闻。
“今年京师的解元是位年轻人生得是芝兰玉树，气度超群。”
“极好，连着几年状元都是糟老头子，翰林院都少了些朝气。”
“好什么好，你也不想想那位对年轻状元是什么看法，不然何以这些年的状元都是老头子”
众臣闻言，不由语塞。
云臻成了解元后，推拒一切应酬，只专心备考。
眨眼，来年开春，三月中旬，春闱如期举行。
放榜后，云臻名列进士第一名，成为“会元”。
连中两元，云臻声名鹊起，已成京城新贵。
春闱过后，紧接着便是殿试。
殿试当日，一众进士来到奉天殿偏殿，今年由皇帝亲自出题，讲的是如何治理边患。
上午士子答题完毕，中午文吏不歇息，紧接着誊写送入正殿。
每誊写一篇，便有内阁大学士畅一篇。
待到云臻那篇策论时，几位阁老罕见地齐齐称赞。
“此人天赋极高，眼界长远，乃不世之才。”
“陛下，臣刚刚听了大半，唯独这篇经天纬地，可堪为状元。”
皇帝抚须颔首，“确实不错，各项举措也十分得当，从他行文可知，此人到过南海，去过北戎，确实是可造之材。待完，将他文卷呈上来，让朕瞧瞧他的字。”
至晚，所有文章畅完毕。
内侍将云臻的原卷呈给皇帝，皇帝看完，眼神大亮，
“写得一手好字，倒与朕年轻时有些像。”
众臣闻言眉开眼笑，“陛下这般说，那是状元无疑了。”
“揭开糊名，看是何人”皇帝笑眯眯将文卷递给内侍。
内侍一拆，唱名道，“彭州云臻。”
殿内立即响起一阵喧哗。
“还真是云臻”
“果然是他”
众臣还待沸议，内阁首辅使劲挥了挥长袖，暗示大家闭嘴。
若让皇帝晓得云臻年轻貌俊，这状元怕是当不成了。
众臣心领神会，立即噤声。
皇帝也看出不对劲，却实
“那状元便定他”
众臣齐齐顿首，“陛下英明。”
顺带又将榜眼与探花的人选挑出来，皇帝沉吟问，
“此三人，谁相貌最为出众”
众臣心眼瞬间提起。
以大家对皇帝的了解，谁最出众，谁为探花郎。
“传三人进殿，让朕瞧瞧”
内阁首辅骤然拔高了嗓音，“陛下，听闻宋迅不错”
“对对，此人貌赛潘安，点为探花郎最为合适。”群臣不约而同装个睁眼瞎，
皇帝慨然一笑，暗想坤宁宫还有个小女儿等着他，也懒得与他们掰扯，
“难得你们众口一词，就这么定了。”
众臣跪送皇帝起驾，纷纷揣紧了心，
“总算是保住了一个才貌双全的状元郎。”
次日